A cura di Giuseppe Arnesano

Il sole è già alto e la proiezione ombrosa delle lunghe fronde degli alberi ci accompagna in questa gita domenicale. Dalla costa ionica risaliamo la china della pianeggiante penisola salentina, in direzione del piccolo borgo medioevale di Acaya, frazione del Comune di Vernole, situato a poco più di dieci chilometri dal capoluogo di provincia e a circa quattro dal mare adriatico, a ridosso della Riserva Naturale delle Cesine. Giunti nelle vicinanza della cittadella fortificata, proseguendo su Largo San Paolo, dopo qualche metro, s’apre di fronte a noi una vasta area, sede del poderoso Castello della famiglia degli Acaya, che occupa l’angolo sud-orientale del sistema di fortificazione bastionato del borgo. Il periodo storico di maggior rilievo risale all’epoca medioevale, quando l’allora e antico borgo di Segine (oggi Acaya) durante il XII secolo venne annesso in un primo momento alla Contea di Lecce e, successivamente, con la lenta conquista del Regno di Napoli da parte degli Angioni, il borgo venne ceduto prima al Convento di S. Giovanni Evangelista di Lecce ed in fine, nel 1294 fu concesso in feudo da Carlo II d’Angiò a Gervasio Acaya.